1949年4月21日夜间，人民解放军第8兵团向宁镇地区正式强行渡江，第20军的先头部队按预定作战计划，直取扬中。大约21时，渡江作战开始了，江面上展开了一阵猛烈的炮战，大江南北炮声隆隆，我方炮火压制住了敌方炮火，战士们冒着敌人的疯狂扫射，奋不顾身冲向南岸。登陆成功了，三颗红色信号弹腾空而起，后续部队接连跟上，打得敌人乱作一团，弃阵逃命。

部队登陆后，敌人一触即溃，人民解放军很快占领了三茅镇。国民党51军41师残敌向丹阳方向溃逃，国民党苦心经营三个多月的长江防线就此被我军突破。22日凌晨，扬中全境宣告解放。当晚，镇江之敌闻风丧胆，纷纷夺路向南逃窜，武器、弹药、辎重丢得沿途满地都是。

与此同时，人民解放军第34军从仪征经世业洲渡江进占高资、下蜀，基本控制了向镇江西线渡江南下的“跳板”。

23日凌晨，华东警备七旅先头部队进入镇江。下午，陈光同志率南下干部由六圩渡江，顺利进入镇江。同时还有部分南下干部从瓜洲顺利过江。扬中、镇江、丹徒、丹阳和句容遂告解放。

......

一九四九年四月二十日傍晚，扬子江上风平浪静，渡江的好时机来了。

集结在江北的渡江部队，正等待着毛主席、朱总司令的进军号令。渡江突击连的各班战士们，每人系好一排冲锋枪子弹夹，六枚手榴弹，背起用洋铁桶制作的“土造”浮水器，戴上乡亲们送的红花，手拿写有“渡江先锋”的小三角旗。他们个个英姿勃勃，对“打过长江去”充满必胜的信心。

渡江的时刻一到，我炮兵部队立即向对岸敌人的江防工事展开猛烈的攻击。在黄昏的余辉中，指战员登上木船，开始过江。担负运送任务的船工们，凭着一身与风浪搏斗的本领，用力划桨，飞快地向南岸驶去。

当晚，我人民解放军很快胜利占领江中之岛——扬中。4月21日，接着又从扬中渡过夹江，顺利到达江南的镇江地区。在扬中停留时，乡亲们个个笑逐颜开，像过喜庆日子一样高兴。船工们，不分男女老幼，都来为渡江操桨，一条条木船，像南飞的大雁，在江面上列队而行，情景十分动人。这幅小姑娘送解放军从扬中向南岸进发时的照片，充分反映了扬中人民争送亲人胜利渡江的欢乐场景。我非常想念这些扬中的船工们。这幅照片就作为我怀念和感谢扬中船工的一片心意吧！

（邹健东 刊于1999年4月23日《京江晚报》，作者为新华社高级记者）

4月23日世界读书日全称“世界图书与版权日”，又称“世界图书日”。最初的创意来自于国际出版商协会。由西班牙转交方案给了联合国教科文组织。

1995年11月15日正式确定每年4月23日为“世界图书日”。其设立目的是推动更多的人去阅读和写作，希望所有人都能尊重和感谢为人类文明做出过巨大贡献的文学、文化、科学、思想大师们，保护知识产权。每年的这一天，世界一百多个国家都会举办各种各样的庆祝和图书宣传活动 。