“双锏打出唐世界，单鞭撑起李乾坤。”在《说唐演义》的世界中，秦琼和尉迟恭二人的武器“杀手锏”和“鞭子”被唐高祖李渊钦封。其中，锏不同于刀剑，作为钝器，为什么从军队行伍乃至演义小说，都对锏颇为青睐，甚至会将在关键时刻使出绝招的称为“杀手锏”，而不是“杀手刀”“杀手剑”呢？

“杀手锏”本不叫“杀手锏”，而是“撒手锏”。当作战一方被敌将追杀面临险境时，会抽出锏来，回身将锏对准敌人重要部位投掷出去，类似卧马回身枪的招式，这就是撒手锏。

后来，这种绝招在演义小说中被附会给了秦琼。在秦琼手中，撒手锏几乎逢战必胜，久而久之，“撒手锏”逐渐被传成了“杀手锏”，成为瞬间扭转局势的绝招。

那么，撒手锏的威力真的很大吗？

锏的外形是棱锥形，具有很强的穿透力。投掷时，锏具有惯性和强穿透力，破甲能力自不必说。关于投掷锏的杀伤力，美国冷钢公司曾做过一个实验，实验人员者将棱锥锏投掷出去后，轻松将牛头穿透，十分强悍。

对于破甲杀伤来说，撒手锏的确可以称为“杀手锏”。

古代战场上，人们使用的主流武器是长矛、长柄刀等长柄武器，锏在大部分情况下是作为副武器以备不时之需的,是士兵、尤其骑兵选用卫体武器的有力补充，既可以利用速度提升对重甲的打击效能，在应对利器方面也有不错的效用。

从武将到士卒，锏这类钝器对骑兵的价值主要体现在对甲胄的攻击，能在打击重甲士兵时减少主要武器的损耗度。从两宋到明末，战争强度不断升级，军队的披甲率普遍提高，面对精良的甲胄时，刀剑总是表现乏力，除了锏以外，骨朵、狼牙棒等打击类兵器也因此普及。而相比重心在前的骨朵等，锏的使用更为灵活，携带也更加轻便，更适合士兵尤其是骑兵攻守作战，正因如此，铁锏的使用率先在这一时期达到巅峰。

由于锏的技法多种多样, 步法灵活敏捷，给了明清时期小说家、艺术家很好的发挥空间，于是，在各类小说戏曲中，用锏者有小说中的辽国兀颜光、“神拳太保”秦琼，戏曲中“镇潭洲”中的岳飞、战樊城中的伍子胥等人，他们或者身怀绝技，或者肃穆威严，久而久之，锏在人们心中有了公正、威慑、强大等正面形象。

而锏在使用中又讲究以力制敌，若论刚猛强横，刀、剑、枪、矛远远不及，于是，在小说演义和人们的口口相传中，代表秦家独门绝技的撒手锏在后来被讹传为杀手锏，并赋予了“绝杀”“反杀”的含义，也是在情理之中。

来源：镇江市社科联

编辑：方超