马建忠(1845-1900年),别名乾,学名马斯才,字眉叔,镇江丹徒人。中国早期维新派代表人物,晚清外交专家、语言学专家。
1845年2月9日(清道光十四年),马建忠出生于江苏镇江府丹徒县一个天主教家庭。少年时代一再随家迁徙,后定居上海。马建忠在兄弟中排行老幺,有四兄一姊。二哥马建勋早年受曾国荃拔擢,入李鸿章幕府,司淮军粮台。四哥马相伯是震旦大学、复旦大学的创办人。
马建忠从小学习中国传统经史,后到上海法国传教士办的徐汇公学读书,学习希腊文、拉丁文、法文、英文和数学。26岁入李鸿章幕府任翻译,后被派往法国学习“交涉”、“例律”等学问,兼习矿务。36岁取得博士学位后回国,李鸿章获悉后专函聘他入幕,成为办理外交与洋务的得力助手。1900年(光绪廿六年),8月14日,马建忠因赶译长篇急电而猝然去世,终年55岁。
马建忠是位杰出的语言学家,对西方各国语言都精深了解,他运用拉丁语法知识来研究古汉语语法的结构规律,从经、史、子、集中选出例句来加以研究说明,经过10余年时间,于光绪二十四年写成中国第一部较全面系统的语法著作《马氏文通》。
《马氏文通》开建了中国的语法学。该书以古汉语为研究对象,把西方的语法学成功地引进中国,创立了第一个完整的汉语语法体系,奠定了中国现代语言学的第一块基石。梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》中对《马氏文通》有过高度评价:“创前古未有之业。中国之有文典,自马氏始。”
来源:镇江市社科联
编辑:邓宇