“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的”。这虽然是句玩笑话，但确实体现了钱币在人们日常生活中的重要性。我们现在使用的钱币主要分为纸币和硬币两种，而古代钱币的品种就有很多了，可谓是历史悠久、丰富多彩，其中铜钱就是最常见的一种。

对于古代的铜钱，我们都很熟悉，也许很多人的家里还收藏着不少。铜钱的整体形状跟我们现在使用的硬币差不多，都是圆形，只不过铜钱的中间有一个方孔，这个方孔也是现代人对于铜钱最感兴趣的地方。铜钱中间的孔，为什么是方的而不是圆的呢？

对于铜钱中间方孔的由来，民间流传着很多不同的说法。我们都知道，现在的硬币携带起来比较麻烦，尤其是数量多的时候，不知道放在哪里，而且容易丢失，很多人都不愿意带硬币出门。

对于这一点，以古人的智慧当然也是可以想到的，所以古人在制造铜钱的时候就在中间打了一个方孔，这样就可以用一根细绳把数量多的铜钱串在一起，出门系在腰间，既方便携带又易于保管。但是，这种说法存在着破绽，如果是为了方便把铜钱串起来的话，那么在铜钱中间打一个圆孔不是一样能穿起来吗？可见这不是铜钱中间的孔为方孔而非圆孔的真正原因。

也有人表示，这是由古代的哲学思想决定的。在古人的观念中，天是圆的地是方的，所以为人处世也得外圆内方，因此，古人在制造铜钱的时候在中间打一个方孔，使铜钱外圆内方，是应了“天圆地方”之说。然而，这也不是铜钱方孔的真正原因，这只是为铜钱增添的一种文化附加值，一开始并不是这么回事。

那么，铜钱方孔的最初由来是怎样的呢？一开始，制造铜钱时需要一个模子，这个模子叫做“雕母”，做出来的铜钱是圆的，中间并没有孔。大量制造铜钱之前，先要用雕母直接翻铸一些“母钱”，然后以母钱作为样板拿到全国各地去制造铜钱。那个时候，由于熔铸技术有限，造出来的铜钱边沿不圆，经常这里凸出一点那里凹陷一块，需要用铁器将铜钱的边磨圆。

在打磨的过程中，如果一个一个的磨，那就太费时费力了。为了提高效率，古人就想着在铜钱中间打个孔，用一根细铁棍把铜钱串起来磨，一下就可以磨好多个。这时候，如果铜钱中间的孔是圆的，用圆形的细铁棍把铜钱串起来打磨的时候就容易转动，不好控制稳定性。于是，古人就在铜钱中间打了方孔，用一根方形的细铁棍把铜钱串起来，这样就把铜钱固定住了，打磨边缘的时候效率就高了，这就是铜钱中间的孔为方孔而非圆孔最初的由来。

来源：镇江市社科联

编辑：方超