只要说到到古代君王，大家都会联想到“朕”、“孤”、“寡人”这些称谓，那它们之间到底有没有区别呢？

实际上，“朕”的本意是“我”的意思，《尔雅·释诂》言“朕，身也”，就是说，在先秦时代，“朕”是第一人称代词，不分尊卑贵贱，人人都可以自称为“朕”。如屈原《离骚》里有“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”句，这里的“朕”就是屈原的自称。

“朕”成为帝王的自称始自秦始皇。秦始皇统一全国后，自称皇帝，为了显示威仪，便把“朕”定为皇帝专用，从此“朕”就成了皇帝的自称。司马迁《史记·秦始皇本纪》中有记，说秦嬴政统一天下后，规定“天子自称曰朕”。

“朕”字自秦始皇开始为皇帝的专用词，这是普通的情况，但有特例，那就是皇太后也可以自称“朕”，如《后汉书·和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。’”

关于“孤”，《礼记·王藻》中有“小国之君曰孤”之谓，后有“立功展事，开国称孤”之说。“孤”的用法完全是延续了秦朝以前的称谓习惯。因为在没有皇帝一人独掌天下的诸侯纷乱时期，王与诸侯国王并存，因“孤”含有“独自”和“孤独”等意味，诸侯们通常用此字自嘲自己落魄。

“寡人”即为寡德之人，意为“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、诸侯王对自己的谦称。中国古代讲究“以德治国”，“以德配天”，就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的，但上天只会把天下给有德的人，君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位，所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。如《孟子·梁惠王上》：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。”

清代学者赵翼考察过历史上“孤”和“寡人”的使用情况：春秋时期诸侯自称寡人，较弱的诸侯自称“孤”。战国七雄虽自僭号称王，仍自称“寡人”。

秦末汉初项羽所分封的诸王（如汉王刘邦）等，和刘邦所分封的诸王（如齐王韩信）都自称寡人，汉朝诸侯后多自称寡人。东汉末年，群雄袁术、曹操、孙权、刘备等“南面称孤”。此时“孤”较为流行。而曹操称魏王，孙权为帝，仍然自称“孤”不称“寡人”。北魏、北周、隋朝的诸侯王常自称为寡人，而枭雄如尔朱荣、高欢自称为孤。

自唐以后，少有自称寡人者。如唐朝诸侯军阀朱滔、王武俊、田悦、李纳联合对抗朝廷，各自称王，盟主朱滔自称孤，王武俊等人自称寡人。唐顺宗为太子时自称寡人。五代郭威未称帝前自称寡人。

来源：镇江市社科联

编辑：邓宇