□ 乔兆军

去年暑假，去拜访一位山区朋友，途经一个村子，看见有户人家在晒酱，高高的晒墩上，馒头坛子里的酱正散发出酽酽的咸香。村子四周环境优美，宁静恬淡，让我突然间感到岁月永恒，人间静好。

记得小时候，一入伏，家家都要开始晒“伏酱”了，因为当时物质条件贫乏，蔬菜常常接不上季节，女人们就把晒酱看作生活中的一件大事，仿佛只要有一坛子酱在，心里就有了底气，再苦再穷都能应付过去。

晒酱要选好料，母亲先用簸箕将黄豆簸一遍，将有破损的黄豆分开，留下大小匀称、浑圆饱满的豆子做酱的原料。

母亲将选好的黄豆洗干净，放在水桶里浸泡，泡透了放入锅中煮熟。随后将煮熟的黄豆捞起，滤去水分，放在竹匾里滚上一层面粉。接着在黄豆上面铺一层野地里割回来的黄蒿，再将竹匾置入不通风的屋子里，几天后，黄豆开始起霉点，长白毛，逐渐变成碧绿色，我们把这种发酵的黄豆称为“霉豆”。

母亲将霉豆放在太阳下暴晒，晒到坚硬的程度，放入干净的坛内，加入调配好的凉盐开水，以完全淹没霉豆为限，再加入生姜片、辣椒、蒜瓣、花椒、八角和其他调味品，最后用一块干净白纱布封住坛口，以防苍蝇、蚊虫、灰尘掉进来。

母亲将坛子安置在瓦屋顶上，坛底用砖头支撑，以保持平衡，每天接受太阳的暴晒。早晨母亲用长竹筷顺一个方面搅动一次酱浆，使其发酵均匀。母亲说，搅拌必须在早上，那时酱浆是凉的，中午高温时是不能搅拌的，否则酱要发酸变质。晚上也不收起，仍放在室外让它“吊露水”，这便叫作日晒夜露。

一天天地晒过，酱缸里的酱料便会由稀变稠，酱的颜色也由土黄色变成深红色，搅拌时有一种韧性感，老远就能闻到浓郁的酱脂香味，用手指蘸一点放到舌尖上尝尝，鲜香、醇厚。此时的酱就大功告成了，可以分装到罐头瓶中，以备长年食用。

酱的吃法五花八门，喝粥舀上一小勺，看酱在粥里慢慢漾开，顿觉满口生津。家里炖豆腐、煮鱼、烧茄子，放上一点晒酱，烧出来的菜不仅颜色好看，而且鲜美可口，将豆角、黄瓜、辣椒放在酱里腌过，拿出来就可以生吃，又脆又鲜，回味绵长。

故乡的酱，柔和、鲜美，伴随我走过儿时艰难的岁月。如今，家乡里很少晒酱了，超市里各种酱琳琅满目，要想吃，买上一瓶，方便得很，但我总有一种失落感，再也找不到儿时那种浓浓的乡情乡韵了。（编辑 花蕾）