美国的西点军校以培训CEO闻名，同时，美国的布鲁金学会以培养优秀的推销人员而闻名全球。

学会有一个很有意思的习惯，在每一期学员毕业时，学校会布置一道艰难的推销难题让学员去尝试。如果谁能完成这项挑战，学会就会把一只刻有“最伟大的推销员”的金靴子奖励给他。

在小布什当政那年，学会出了一道这样的考题：把一只斧头推销给小布什总统。

这道题难倒了绝大多数学员。他们认为总统什么都不缺，即使总统想要一只斧头，下属也会帮助其购买，所以把斧头卖给总统本人是不太可能的事。然而，一位名叫乔治·赫伯特的销售员却成功地把一把斧子推销给小布什总统。

乔治·赫伯特面对这个巨大的挑战没有失去信心，他通过全方位的调查，了解到小布什在得克萨斯州有一个农庄，农庄里栽了不少树，于是他写信给总统说道:我有幸参观了您的农庄，感觉您家的农庄非常漂亮。我看到农庄里有许多漂亮的花以及正在生长的树，同时，我也发现您的农庄里有几颗枯死的小树。我觉得，您一定需要一把斧头来砍伐树木。在我家里，正好有一把这样的斧头，它是我祖父留下来的，很适当砍伐树木。现在我不需要这把斧头了，但我希望把它卖给一个值得我尊敬的人。我希望您能买下它，如果您能答应我，这将是我的荣耀。

不久，乔治·赫伯特收到了总统本人签名的汇款，他也得到了那只刻有“最伟大的推销员”的金靴子。

乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴子奖已经设置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人——这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃，从不因某件事情难以办到而失去自信。

满怀自信的人，能在任何地方都怀有自信，沉浸在生活中，并认识自己的意志。自信是成功的第一秘诀。

来源：镇江市社科联

编辑：王佳豪