天安门，坐落在首都北京市的中心、故宫的南端，与天安门广场以及人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、人民大会堂、中国国家博物馆隔长安街相望，占地面积4800平方米，以杰出的建筑艺术和特殊的政治地位为世人所瞩目。

天安门是明清两代北京皇城的正门，始建于明朝永乐十五年（1417年），最初名“承天门”，寓“承天启运、受命于天”之意。

明天顺元年，承天门城楼遭到雷电袭击，被破坏，直至成化元年才重新建造起来。然而好景不长，崇祯十七年，李自成打进北京城，一把大火将承天门烧成废墟。顺治八年，清政府决定重修此门。这座造型庞大、气势威严的城门重建后，更名为“天安门”，意为“受命于天，安邦治国”。

天安门是明清两代举行帝王登基、册封皇后大典的地方，也是皇帝金殿传胪、招贤纳士的场所，我们今天看到的天安门是新中国成立后扩建的，相较于之前的城楼，更加开放，与门前长安街浑然天成。这座城楼雄伟庄严，充分展现了皇家的威严，而今更是作为中华人民共和国的象征，备受敬仰。那么，这样一座不朽的建筑，最初的设计者是谁呢？

天安门的主持设计者是明朝有“蒯鲁班”之称的蒯祥。明成祖朱棣决定迁都后，为修建北京城，在全国范围内招募能工巧匠。当时著名的雕刻家陆祥、设计大师蔡信、瓦工杨青等都曾参与了北京城的建设。在这群艺术家之中，蒯祥最为突出。蒯祥出生于苏州吴县的鱼帆村，世袭工匠之职，蒯祥的父亲蒯富，有高超的技艺，被明王朝选入京师，当了总管建筑皇宫的“木工首”。蒯祥自幼随父学艺，蒯富告老还乡后，继承父业，出任“木工首”。他不仅在绘图设计上技术高超，还具有极高的艺术天赋。同时，他的木工技术也是一流的。因而，很多皇家工程都交给他来主持。《宪宗实录》中记载：“凡百营造，祥无不与。”负责建造的主要工程有北京皇宫（1417）、皇宫前三殿、长陵（1413）、献陵（1425）、隆福寺（1425），北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇（1460）、裕陵（1464）等。因为营建北京城居功至伟，蒯祥被朝廷提拔为工部左侍郎。

来源：镇江市社科联

编辑：邓宇