最近几个月王阿姨常感到头晕，测量血压不高，就没当回事。几天前突然在家里晕倒，在家里人劝导下来到医院就诊。神经内科医生高度怀疑“中风”，查头颅CT，疑有“脑梗”，又查了颈动脉超声，果然超声检查找到了病因，超声显示王阿姨的双侧颈动脉都有狭窄，左侧重度、右侧中度，是小栓子脱落造成的。当天住进了江大附院血管外科病房后，王阿姨接受了血管内膜剥脱手术，术后第二天就感觉头晕症状没有了，人特别舒服。

颈动脉硬化斑块和狭窄与缺血性中风密切相关。发生严重中风(脑卒中)前，常有很多早期症状，及时发现和正确治疗颈动脉狭窄，对预防中风至关重要。

中风，也称脑卒中，是一种非常常见的疾病。在各大医院的急诊室中，中风病人更是比比皆是。的确，由于75%以上的中风发生于65岁以上的老年人，故该病不仅是许多老年人的梦魇，还会为家庭带来沉重负担。

中风和颈动脉狭窄有什么关系呢？先说说颈动脉和大脑的关系，它们是营养输送者和营养消耗者的关系。在颈部，有四根向脑部供血的重要动脉：一对颈动脉和一对椎动脉。它们进入颅腔后，在大脑底部以交通动脉构成willis环，既有各自主要的供血范围，又相互联系。其中，颈动脉较粗大，是人体向“大脑司令部”输送氧气和养分的最主要通道，它可以分为颈总动脉、颈内动脉和颈外动脉几部分。双侧的颈总动脉沿着食管和气管的外侧上行，到了与喉结相当的高度时，分为颈内动脉和颈外动脉。颈内动脉供应大脑和眼球等位置较深的器官，因而更加重要；而颈外动脉则供应面部、舌、甲状腺等位置较浅的组织，其狭窄一般不至于引起严重后果。

颈动脉是供应大脑的“营养之河”，但这条河（颈动脉狭窄）挺容易发生淤堵和泥沙沉积（动脉粥样硬化）。在西方发达国家60岁以上人群中，因动脉硬化导致颈动脉狭窄者超过10%。动脉粥样硬化斑块最常发生在颈总动脉分叉部和颈内动脉起始段。

当动脉硬化斑块长到相当大时，就会造成颈动脉严重狭窄，使这条河流的流量明显降低。而当斑块破裂产生碎屑，或斑块表面的微血栓脱落时，碎屑和微血栓等“泥沙”会被血流冲到颈动脉远端小分支，造成动脉栓塞。这会使大脑的血流灌注压下降，导致缺血性脑梗死。研究显示，颈动脉狭窄一侧的大脑发生或大或小的脑梗死的概率高达90-95%。

中风(脑卒中)包括缺血性和出血性两大类，其中20%的中风是由于高血压、颅内血管异常等引起的“出血性中风”，其余80%则是因脑缺血导致的“缺血性中风”，即脑梗死。对部分缺血性中风病人而言，如果能在发病前通过药物控制颈动脉狭窄的进展和血栓形成，或通过手术消除颈动脉狭窄，恢复正常血流，就可以避免严重中风的发生。也就是说，80%的中风是可以预防的。

中风一旦发生，治疗方法十分有限，多数病人即便能存活，也会留有残疾。因此，中风贵在预防。有颈动脉严重狭窄的脑缺血病人，应及时通过手术消除颈动脉狭窄。

既然中风能预防，那么及早发现脑缺血的“蛛丝马迹”， 就显得极其重要了。中风分为“小中风”和“大中风”。 “小中风”的症状多种多样，有的人突发晕厥、行走偏斜，有的人突然言语不清、口角歪斜，有的人一过性黑矇或短暂性失聪，有的人一侧肢体无力、麻木，手持物品突然掉下。这些症状一般仅持续数秒或数分钟，发病时间最长不超过24小时。颈动脉狭窄加重，或者较大的硬化斑块碎屑脱落后，被“卡”在远端小动脉中，会导致“大中风”的发生，出现偏瘫、偏盲、偏身感觉障碍、失语、大小便失禁、昏迷等严重症状，甚至导致死亡。

颈动脉位置表浅，常被称为观察全身动脉硬化的“一扇窗”。要从这扇窗看进去，当然需要靠影像学检查，这是确诊颈动脉狭窄必不可少的方法。彩超简便、价廉，被广泛应用于颈动脉狭窄的筛查和随访。另外磁共振血管造影MRA或CT血管造影CTA也属于无创检查，能显示从胸部到头顶的整个脑供血动脉及其分支的三维形态。

颈动脉一旦发生严重狭窄，必须及时治疗。主要措施包括保守治疗、颈动脉旁路术、内膜切除术（CEA）和支架成形术（CAS）等。

保守治疗方法主要包括：服用抗血小板药物、他汀类药物，以及适量运动、低脂饮食、戒烟、控制血压和血糖等。通过这些方法，可以稳定和控制斑块进展，避免血小板在其表面聚集形成血栓，从而达到降低中风风险的目的。

颈动脉旁路术，也叫血管搭桥手术。根据不同的病变部位，可以进行颈动脉-颈动脉旁路术、锁骨下动脉-颈动脉旁路术，升主动脉-颈动脉旁路术等。但总体而言，需要用旁路术来治疗的情况比较少。

颈动脉内膜切除术是颈动脉狭窄的经典手术方法，早在1954年就开始使用。到20世纪80年代，美国每年约有10万人接受这种手术。医生通过颈部切口将颈动脉解剖出来，阻断狭窄段的两端后，切开颈动脉，将粥样硬化斑块连同动脉内膜一并切除，再缝合血管，恢复颈动脉的正常口径和血流。

颈动脉支架成形术虽然只有20多年的历史，但已经发展成一种成熟的颈动脉再通方法。它只需通过腹股沟股动脉处一个2毫米粗的导鞘，将导管输送到颈动脉狭窄部位，然后扩张球囊，并植入支架，就能使狭窄的颈动脉恢复通畅。

内膜切除术和支架成形术哪个更好呢？这确实是个问题，内膜切除术完全切除斑块，效果确切且费用低廉，但手术多需全麻且切口较大，可能损伤颈部众多的神经，并需要阻断颈动脉15-25分钟。支架成形术局麻穿刺即可，病人完全清醒，手术耗时短、损伤小，无需阻断颈动脉，但费用较高，且在发展初期，还有较高的术中斑块碎屑脱落飘向脑部导致中风的风险。因此，这两种手术方式各有优缺点，采取哪种方法，应具体到某个病人，应综合分析其脑缺血程度、各供血动脉狭窄程度和性质、病人心肺情况及手术耐受力，以及病人经济能力和医生对这两种手术的熟练程度，做出最合适的选择。

总体而言，血管手术正在从传统方式走向微创腔内介入方式，颈动脉手术应该也不会例外。随着腔内器具的不断创新，颈动脉支架成形术已经成为治疗的主角。

颈动脉狭窄程度轻，暂时予保守治疗，不需要手术。病变严重、管腔重度狭窄的病人，如无明显脑缺血症状、颈动脉狭窄程度大于70%，或有脑缺血症状、颈动脉狭窄程度大于50%的病人，需要手术治疗。（孙卉 古瑾）

责任编辑：崔骏  郑海仑