疼痛是癌症患者最常见的症状之一，严重影响患者的生活质量。癌痛学说尚未完全阐明，一般认为，当组织受到肿瘤细胞侵犯后神经末梢受到过度刺激，局部组织机械性挤压、缺血、缺氧及炎症等因素使损伤组织释放出某些化学致痛物质，痛觉感受器被激活，经过兴奋传导过程由外周神经到脊髓传导束传至疼痛的高级中枢产生疼痛。据WHO调查统计，癌症初诊患者疼痛发生率约为25%，晚期患者60%-80%伴有疼痛。其中1/3为重度疼痛，约24%癌痛病人未能得到相应的止痛治疗。因此，缓解癌痛是临床急需解决的重点之一。

临床上将癌痛分成三类。第一类指由肿瘤本身引起的疼痛，约75%—80%的癌痛是由此引起的，属最主要的癌痛类型；第二类指由治疗肿瘤引起的疼痛，如化疗、放疗以及一些微创治疗，10%—15%的癌痛是由此引起的；第三类指癌症患者平时所伴随的慢性疼痛，与癌症无关，比如伴有三叉神经痛、腰腿痛或者带状疱疹神经痛。值得注意的是，一些心理状况的改变，如恐惧、焦虑、愤怒、孤独等因素也会引起或加重癌痛。癌痛对患者及家属都是一种折磨，只有疼痛得到了满意的治疗，病人的生活质量及身心状态才能得到改善，才能对疾病本身进行更有效的治疗。

中医在治疗癌痛中具有独特优势。

根据癌痛“不通则痛”与“不荣则痛”两大基本病因病机，癌痛的治疗原则可概括为“实则攻之，虚则补之”。中药外用治疗癌痛采用活血、化淤、通络、止痛之品。配合芳香渗透之物，将药物外敷于痛处，通过皮肤，直达病所，发挥止痛的效应。

中药内服对于调节机体功能，缓解症状有显著效果。因此可以很好的治疗服用止痛药物的不良反应，例如服用阿片类药物常见的便秘、恶心呕吐等症状。通过口服中药润肠通便，降逆止呕中药汤剂，可以明显减轻吗啡的副作用。中药内服还可以通过改变人体内环境来延缓及减轻疼痛的发生，促进血液循环，增加组织血氧灌流，防止血液的高凝状态及癌栓形成，从而达到止痛的疗效。

针灸缓解癌痛，与针刺等刺激激活了内源性镇痛系统有关。内啡肪、脑啡肪等阿片样物质大量释放，达到镇痛的目的。同时还能升高痛阈、降低机体对不良刺激反应程度。对于癌痛的经验取穴方最常见的有“开四关”，所谓四是指合谷、太冲二个对穴，两穴合称为“四关穴”，即是指人体生命的关口，两穴一气一血、一阴一阳、一手一足，可调整上下阴阳。明代针灸医家有云：“寒热痹痛，开四关而已之。”取四关穴重在理气通血，使经脉畅通，通则不痛。（通讯员 汤建明  全媒体记者 杨泠）

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