□ 王中平

故乡多桑树，桑叶能养蚕，养蚕曾是我们的一项重要经济收入来源，谁家的桑树多养蚕就多，收入也会多。

养蚕是一项技术活，而故乡的女人们仿佛天生就会养蚕，从小耳濡目染，自然就会了。我的三个姐姐，都是养蚕的能手。

桑叶是蚕的唯一口粮，桑叶的好坏和多少会直接影响蚕的生长。把桑叶采回家，是养好蚕的第一步。采桑叶得分时间，早晨和晚上，还有下雨天不能采，此时桑叶上有水，蚕吃了会生病。“静室温床伴美娘，丹心采尽苑中桑。”中午是采桑叶的最好时间，太阳出来把桑叶上的露水刚刚晒干，温度也很适宜。

在每家的桑园里，都有女人们提着竹篮或背着背篓在采桑叶。“罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。”这些女人们个个都仿佛是从《诗经》中走出的罗敷，“青丝为笼系，桂枝为笼钩。 头上倭堕髻，耳中明月珠。”让“耕者忘其犁，锄者忘其锄。”她们是故乡最美的春景。小时候我经常跟姐姐们一起出去采桑叶，而我并不是真正是去采桑叶，只不过是为了吃桑葚罢了。

资料图：桑叶 图文无关

姐姐们不会爬树，只能采摘较低的桑叶，高处的桑叶只能交给我了，我爬上桑树，把枝条往下压，姐姐们就能够得着了，乘空闲时间，我就摘桑葚吃，吃得满嘴紫色。养蚕是辛苦的，从孵化出蚕宝宝到结成茧，整个过程都要悉心照料，净化消毒，添桑除沙，每个环节都不能疏忽。蚕要经历四次蜕皮才能吐丝结茧，蜕一次皮就增加了一岁，为了完成蜕皮需要不断吃桑叶后让身体变成白色。

每晚，夜深人静时，我睡在卧室里，就能听见蚕房里传来的沙沙声，那是蚕在不停地吃桑叶。“子规啼彻四更时， 起视蚕稠怕叶稀。”为了让蚕随时有吃的，姐姐们经常半夜三更起来给蚕添加桑叶。

蚕完成四次蜕皮后，等蚕背脊亮晶晶，发黄发透，就要吐丝结茧了。“春蚕到死丝方尽”，蚕需要用两天左右的时间，直到把丝吐尽，才能结成一个完整的茧，并在茧中完成最后一次蜕皮，成为蛹。约十天后，羽化成为蚕蛾，破茧而出。

姐姐们养的春蚕又肥又壮，结出的茧又白又大，看见这一个个蚕茧，我仿佛看见几千年以前从长安城出发的驼队，他们跋山涉水，行走在古丝绸之路上，向世界带去我们的丝绸锦绣，让中华文明熠熠生辉。

来源：京江晚报

编辑：黄昕彤

审核：解斐