抗战时期，新四军曾经在江心洲建立过地下党交通站。翻阅这段当年秘而不宣、至今尘封多年的历史，不能不使人感慨革命前辈创业之路的艰难。重读这段江心洲和焦山的抗战史，很有意义。有热心人士也一直谋划打通镇江三山到江心洲的水上红色之旅，重现这抗战中的水上红色传奇，铭记那段不能忘却的历史。
和尚洲，长工委的第一个立足点
镇江的江心洲，是长江中的一个岛屿，纯系冲积沙洲。早在清朝的康熙年间，在江中原来沙洲的地方，涨出了新的沙滩，并逐渐庞大，被称为“连山东洲”。
到了乾隆年间，皇帝敕准“连山东洲，新涨泥，滩三段，为焦山香火田，就近民不得复争”。由此开始，焦山的僧人就到连山东洲设立庄房（收租和尚的住所），每年夏秋两季，和尚登门收租每亩三四斗。清末以来，人们都认为连山东洲是“和尚的洲”，原地名“连山东洲”不再有人提及，小岛被称为“和尚洲”。
到了民国初，“和尚洲”的最西一方与焦山仅隔水程大约两里，清晨隔江叫卖声竟能传于耳鼓。后来，由于坍江连绵不断，居民相继东撤，和尚洲和焦山相隔变远。
焦山的僧人为了保障这块领地不受侵犯，在和尚洲上组织了一支寺庙武装，虽成分复杂，但颇讲江湖义气。这支武装由焦山控制，经费也由焦山供给。焦山寺庙只收租米，洲上的芦滩收入全归这支武装自己安排，此外还在洲头渡口设卡收税。逢年过节，寺庙还邀请他们到焦山犒赏抚慰。抗战爆发，日寇入侵后，这支武装改称自卫团，团长陈安义原系上海一个资本家的儿子，不愿呆在大城市，到和尚洲拉起一支队伍，周旋于共产党、国民党、日本人、汪精卫之间，各方面都不得罪。
皖南事变以后，新四军在苏北盐城重建军部，为了保证大江南北的联系畅通无阻，同时作为苏南反清乡斗争的一个组成部分。1941年10月，新四军苏南区党委决定在东起丹阳、西到南京一线的长江两岸地区成立长江工作委员会（简称长工委），并派遣彭炎、韦永义等同志到谏壁以西、镇江以北的和尚洲建设第一个立足点，逐步向世业洲和八卦洲发展，逐步控制这一系列的江心小岛，打造飞渡长江天堑的一个个隐蔽的交通站。
定慧寺方丈静严法师成秘密党员
长工委书记彭炎化名“林逸樵”，率精干人员突破敌伪层层封锁线，登上和尚洲，开展秘密工作。
和尚洲自卫团团长陈安义，与新四军的韦永义早就有了联系。林逸樵上岛后，带着韦永义的亲笔信，和陈安义接上关系，经过一个多月艰苦细致的工作，陈安义的革命觉悟不断提高，被发展为中共特别党员。长工委的武装干部也逐步改造并控制了和尚洲的自卫团，和尚洲成为长工委的第一块活动基地。
随着长工委在镇江地区不断开展工作，考虑到焦山地理位置和可能起到的独特作用，林逸樵决定亲自去焦山开展工作。
当时的焦山寺院有僧侣两百多人，管事的方丈一名冬初，一名雪凡。两人都有较高的文化，但真正的权威人物却是被尊为“二老”的静严。
静严，俗名陈炎，生于江苏兴化一个农家，两岁丧母，7岁被盲父送入佛门。1929年任焦山定慧寺监院，不久赴闽南佛学院深造。1936年任定慧寺方丈兼焦山佛学院院长，成为整个焦山禅林一号人物，时年仅29岁。他不仅与镇江的头面人物过从甚密，而且同南京汪伪政府中的一些上层官员，也有不一般的关系。
有陈安义的引荐，林逸樵乘船去了焦山，很快就和静严熟识了。静严颇有文化素养，性格开朗豪放，两人相见恨晚。林逸樵三天两头到焦山做静严的思想工作，晓以民族大义、抗日救国的道理，也相机讲点革命和形势。静严是聪明人，逐渐觉察林逸樵是新四军方面的人。确认身份后，不但不害怕，还越来越和长工委亲近，并开始积极为长工委工作起来。
静严每隔一两个星期就去一趟南京，在汪伪上层人物中应酬拜访，了解各方面的情况。他一了解到什么，就告诉林逸樵。凡是重要的情报，立即派政治交通直送往路北特委和根据地。因为静严有焦山“二老”身份，所以他频繁出入日伪统治中心，从未出过问题。
焦山逐渐成了长工委秘密活动的基地和中心。静严在配合长工委工作中，革命觉悟不断提高，有一天，他约林逸樵到方丈密室，诚挚地对他说：“我走南闯北，世面见过不少，汪精卫那边人奴颜婢膝，卖国求荣，是千古罪人；蒋介石嘴上抗日，实际却把大好河山拱手让贼，是中国民族的败类；只有共产党和新四军赤诚抗日，救国救民。我钦佩你们共产党，我也要求加入共产党。”
经过党组织的研究，长工委吸收静严为秘密党员。有不少长工委的重要会议，都在焦山召开，许多新四军的紧急情况也在焦山碰头。静严在焦山后山的住处有一处地下密室，长工委的枪支、弹药、机密文件都放在密室中，鬼子“搜剿”在其他地方闹翻天，但在焦山一直安然无恙。
在此同时，长工委在镇江城内以及苏北的工作也打开了局面。培养了骨干和党员，建立了多处交通站。
一场水上游击战
确立和尚洲红色交通线地位
就在局面全面打开的形势下，和尚洲的工作却突遭挫折。1942年5月，特别党员陈安义被暗杀了。
原来，和尚洲自卫团副团长赵成章，有着国民党顽固派背景，又与镇江的日伪特务机关勾结。为了夺取这支武装队伍，乘陈安义夜间外出查岗之机，赵成章安排手下两位士兵暗杀了他。
次日，静严得知陈安义被暗杀的事情后，感觉其中有蹊跷，立即乘船亲赴镇江向林逸樵报告。正在世业洲建立另一条秘密交通线的林逸樵立即赶回焦山，举行紧急会议，并决定亲自去和尚洲调查处置。为了保护静严，还特别安排静严立即过江，去镇江城内小住，以防万一事泄可避开干系。
当晚，林逸樵亲率武装人员飞舟前往和尚洲，迅速查清事件的详情和背景，果断逮捕并处决了两名凶手，血祭于陈安义墓前，并宣布由地下党员、神枪手赵万和掌握自卫团。但幕后策划人赵成章乘隙逃跑了。
几天后，日伪军百余人由赵成章带路，杀气腾腾向和尚洲扑来，进行血腥围剿。为避开敌人锋芒，林逸樵带领自卫团，分乘五条木船，和敌人打起水上游击仗。
白天，自卫团凭借茂密的芦苇遮掩，隐蔽在和尚洲周边的港汊里，和敌人捉迷藏；傍晚前后，他们抓住敌人不敢恋战的心理，主动出击。由于地形熟悉，耳目灵便，小船在迷宫般的芦苇荡中穿插迂回，而敌人的汽艇、快船又不敢深入，自卫团不时冷枪袭击。仅靠粗粮和江滩上的野菜度日，与敌对峙了十多天，敌人伤亡与日俱增。
随后，长工委派出四名武装人员到镇江城内，摸清赵成章的住处和出行规律后，埋伏在城内宝塔巷附近。于一个深夜，在伪县政府大门外虎口锄奸，一举将其刺杀。
接着，长工委又通过镇江城里青帮在伪军中的关系，解决了和尚洲自卫团的合法地位问题，伪县政府被迫作出妥协，委任赵万和为和尚洲自卫团团长。
从此，这个处于重要战略地位的江心小洲，一直坚持到抗战胜利。
(作者:蔡庆来 许开飞 编辑:阿奎)
