□ 乔长富

春节过后，元宵节接踵而至。“元宵”，本来的名称是“上元夜”。“上元”，是指正月十五，正月十五的夜晚就称“上元夜”。“上元夜”后来省称“元宵”。“元”是指“上元”，“宵”是指夜晚。“上元”本来是我国古代道家的称呼。《唐六典》卷四“祠部郎中”载：“（道家有）三元斋，正月十五天官为上元，七月十五地官为中元，十月十五水官为下元。”由此可见“上元”和“上元夜”的由来。至于“正月十五夜”称为“元宵”，又当是始于唐代（详后）。

那么，“上元”和“上元夜”之成为节日，又是始于何时呢？个人以为，从相关文献的记载看，它当是萌芽于两汉，形成于魏晋南北朝。之所以如此说，是基于以下事实。

其一，唐高祖时，欧阳询奉诏编撰的《艺文类聚》卷一“正月十五”载：“《玉烛宝典》曰：‘正月十五日作膏以祠门户’。”“史记曰：‘汉家以望日祠太一，从昏到明。’今夜游观灯是其遗迹。”（引者按：望日指农历十五日）《玉烛宝典》是隋朝杜台卿编撰，多存六朝旧籍。由此看来，两汉时期已有正月十五夜“从昏到明”祀神的风习，这种情况对于后来元宵节的形成，当有一定影响。

其二，《资治通鉴》卷一七五陈后主“至德元年（583）”载：“（柳）彧以近世风俗，每正月十五夜，燃灯游戏，奏请禁之”，胡三省注：“上元燃灯……梁简文帝有《列灯诗》，陈后主有《光壁殿遥咏山灯》诗，则柳彧所谓‘近世风俗’，是也。”由此可见，到南朝梁、陈时期已形成了“上元观灯”的风习。

至于陈朝时期“上元夜”的情况，今天我们从柳彧所上奏章中可以看到：“窃见京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游，鸣鼓聒天，燎炬照地，竭资破产，竞此一时。尽室并孥，无问贵贱，男女混杂，缁素不分。秽行因此而成，盗贼由斯而起。”这段文字中，如果排除“有色眼镜”的描写，就可以看到当时度元宵的情况。但是，由于柳彧的奏请“禁断”，陈后主“诏从之”，梁陈时期刚刚兴起的风习当时被予以禁止。

以上简略探讨了 “上元夜”的形成过程，从中可以看到道家思想对于“上元夜”的名称以及有关风习的形成有着重要的影响。《唐会要》把“上元燃灯”归入“僧道”类，也可见这种影响。

台南“盐水蜂炮”施放蜂炮现场。新华社记者徐瑞青 摄

历史进入唐代，唐朝帝王不但不禁止上元燃灯，而且有的还带头观灯。例如，《唐会要》卷四十九载：“开元二十八年（740），以正月望日，宴群臣，连夜燃灯……天宝三载（744）十一月，勅：每载依旧正月十四、十五、十六开坊市燃灯，为常式。”在这种情况下，上元观灯得到迅速发展，上元节成为唐代重要节日之一。而且从晚唐韩偓《元夜即席》诗称“元宵清景亚元正”（元正指正月初一）看，至迟到晚唐时期，“上元夜”又有了“元宵”的名称。这一名称一直流传到今天，成为正月十五的主要名称。由此看来，“上元”观灯是从唐代开始盛行于世。

正月十五夜成为重要节日之后，它的重要活动是“夜游观灯”，它的重要特点从人们常说“闹元宵”看，就是“闹”：热闹和欢闹。从这点看，它可以说是中国式的“狂欢节”。我们从下面两篇诗词中就可以看到这一特点。

唐代苏味道《正月十五日夜》：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

南宋辛弃疾《青玉案·元夕》：“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”宋代的元宵节，到元代和元代以后又有发展变化。元代俞希鲁《至顺镇江志》卷三说：“上元”：“张灯（两浙大抵以琉璃灯为贵，京口则多剪纸为之，以斗女工之纤巧）”“作圆子，炒糯花”“迎紫姑（《梦溪笔谈》：‘旧俗，正月望夜迎厕神，谓之紫姑）。”

清代欢度元宵的活动，又从正月十五日前后三天，发展为六天，《光绪丹徒县志》卷四“风俗”载：“（正月）十五为上灯节，祀先祖、神佛，皆燃红灯。至二十日止，为落灯节。上灯食糍团，落灯食麦饭（谚云：上灯圆子落灯面）。元宵以香灯安床，早食糍团，夕庆家宴。”这一记载把元宵上灯的时间说成有六天。但我早年所听到的顺口溜是：“十三上灯，十四新春，十五元宵，十六儿招（女儿回娘家）。十七等等（等候一天），十八落灯。十九算账（计算过年花费），二十动身（离家外出务工或经商）。”“上灯圆子落灯面，要吃圆子到明年”。由此可见，旧时的元宵节是人们欢度春节的“压轴”部分，而人们度元宵的具体风俗又随着时代的发展变化而有所发展变化。

以上简略介绍了元宵节的起源及历史发展情况，今天，随着社会的发展和科技的进步，人们度元宵的方式方法甚至内容都有发展变化，但元宵节欢乐祥和的特色并未改变。因此，了解古人的欢度元宵，对于今天的精神文明建设，还是有积极意义的。

编辑：毛蕴劼

审核：杨佩佩