小闸囗、小营盘、小门囗、小孟湖……这些“小字头” 的老地名都是镇江人耳熟能详的。然而，历经沧桑，这些老地名近几十年来由于城市建设等种种原因，一个个先后消失了，唯独小孟湖还保留至今仍在使用。它如今位于新马路与电力路交叉口的西南角，约有十多幢住宅楼及几十户民居，但此小孟湖已非彼小孟湖，昔日充满田园风光的景色一点踪迹也看不到了。
旧时风貌今不见
小孟湖是条宽仅三四米，长500多米，用青石板铺成的小巷。它北接新马路，南连劳动路（今中山西路），东边紧依一座无名的小山坡，西靠老沪宁铁路线。新中国成立后，小孟湖的范围又扩大，将原三益新村及陋园巷全包括进去了。
小孟湖之名从何而来？据1983年版《江苏省镇江市地名录》介绍：“清代该地曾开设孟湖小茶馆，形成巷道后，取名小孟湖。”其分为两段，由新马路往南的300米是店铺和民居，万和酱园、陈记肉店、老马家豆腐店、王家纸坊、孙老三剃头店、兴泰米厂，还有茶水炉、五洋杂货铺、烧饼油条店、面店……近三十多家。上世纪五十年代初，镇江染织厂还在小孟湖中段租用四幢徽式民房改建成织布车间，日夜机声隆隆。再向南便是一片菜地园田，这里已是城郊结合部，过劳动路便是吴家门，再向南就是一片农田、荒山和坟地。其间还有四个池塘，面积都不大，最大的慈善塘也不过约一亩多地，其余三个池塘连名字都没有。当年这些池塘除了供菜地灌溉用水，还是附近居民淘米、洗菜、洗衣的场所。
小孟湖的一条小巷子当年小孟湖还曾有两处私人花园，一是在现今大润发位置的毛家花园，据说是前清一告老还乡的小官所建，同治年间遭兵燹而毁，到上世纪五十年代只能看见一座围墙，里面的房子有人住，大家仍习惯称呼这里为毛家花园。另一处是陋园，据说是清代一唐姓商人所建，形成巷道后就称陋园巷，但近代的当地居民谁也未见过陋园是啥样。
在小孟湖的中段（现市第一人民医院位置）还有观音庵和慈善堂，据界碑记载观音庵是清光绪年间所建，内有尼姑六七人，平时香客众多，晨钟暮鼓为这条小街增添了一点宗教色彩。慈善堂则是礼教场所，建于清末民初，平日做些义葬、栖丐、赈灾、戒烟、救济等善举，这种堂馆在新中国成立后市区仍有十多处，直至上世纪五十年代中期全部消失。
抗美援朝战争发生后，当时的康复医院为收治大量伤病员，征用了小孟湖东片几十亩地扩建新病房，于是一些菜地和池塘随之消失。1958年后，玻璃厂、木器厂、消防器材厂、镇建二公司等先后在这里建厂房或仓库，虽较前热闹多了，但鼓风机、电锯等机电设备所造成的巨大噪声，尤其是玻璃厂三根高大烟囱终年冒出的黑烟和粉尘，让居民不得安宁，当年恬静、淡然的小孟湖再也不见了。
电力路建设引巨变
小孟湖的变迁还与电力路的兴建及后来的三次拓宽改造、延伸分不开。1954年，为适应经济发展需要，我市决定从东荷花塘街至何家门变电所间建一条35千伏的高压线路，这可是当时全市电压等级最高的供电线路，为保障线路附近居民的安全，需拆除大量民房，小孟湖也在其中，其西侧向后退缩了三十多米，拆了约四五十户民居和店铺。东侧基本未动，到观音庵后即直角拐弯向西，翻越老沪宁线和阳彭山至何家门。而小孟湖的南段未受影响，仍保持原貌。一年多后，这条宽仅12米，没有人行道和路灯，用碎石铺就的马路建成了，但由于马路中央每隔三四十米就竖着一座木制高压电线塔架，因此不能通行大型汽车，只是行人和拉小板车和黄包车的人方便多了。到了1973年，电力路实施延伸改造，北端架起迎江桥，南端平菜地、填池塘、拆迁近百户民居，将小孟湖打通，延伸到玻璃厂北围墙。但这仍算是一条断头路，行人要到劳动路只有沿玻璃厂与铁路之间坑洼不平的小道穿行，但这次工程让小孟湖的环境明显改变。1988年，电力路再次拓宽改造，北端一直拆到苏北路，南端搬迁玻璃厂，直通中山西路。为建路，小孟湖又动“大手术”， 原保留的马路东侧建筑及老沪宁铁路旁的几十户房屋全部拆光，仅剩下东片少数棚户民居。此次工程经过近两年建设，一条长1380米、宽40米的现代化城市干道建成，小孟湖旧貌换了新颜。在随后的十多年间这里先后建起了电信数据中心、市农行大楼和十多幢住宅楼，这一片区保留使用了小孟湖这个老地名。2003年和2013年，市第一人民医院又先后建成门诊综合大楼和内科医技大楼，观音庵、木器厂及附近几十户民居被全部拆除。2005年，九州广场建成，大润发超市开业，随后几年中，新开设的商店、公司、银行等如雨后春笋，一家挨着一家，吃喝玩乐医住行，什么都有，昔日的小孟湖成了一条繁华的商业街。2017年，电力路又改造了，此次工程以超前的思维，使用先进的科技建成了一条现代化的城市主干道，从此旧时小孟湖的痕迹完全抹掉，如今的市民只能从老一辈回忆中去寻觅了。
市井百姓众生相
小孟湖住的全是寻常百姓，大多是开小店、小作坊或摆摊做小生意的，历史记载上也无达官贵人、名流显要。上世纪五十年代初，一位住在此地的扬剧团琴师蔡某病逝出殡，绕了半个市区，这件事就让这里的居民热议了好几天。还有两个人当年也有点名气，人们都习惯称他们大和尚和孙老二，是白杠业的头面人物。白杠是指旧时对办丧事行业的俗称，哪家死了人，穿衣入殓、抬棺出殡都由他们料理。由于此二人办事负责、收费公道，因此很受人尊重，城外很多人家办丧事都特地跑到小孟湖请他们。让老辈小孟湖居民难以忘却的还有两个分别叫大邵和小周的人，至于两人的名字几乎无人知晓。他们都无职业，生活全靠帮这里的人家做些杂事，弄囗饭吃或讨点工钱，哪家办红白喜事、生孩过寿，哪家砌房造屋，看门守院，他们都不请自来，口碑不错。小周为人忠厚老实，住在小孟湖的一座小土地庙内，五十年代初，小庙遭遇火灾，他被大面积烧伤，当地居民发起义捐，助他住院治疗，一年多后竟能走动，但两三年后他就过世了。大邵最后也不知下落，有人说他回苏北老家了，有的说他死在外地了。
再说一件尼姑嫁人的事，小孟湖观音庵在1958年遭严重破坏，庵内年老的尼姑返乡养老，年轻的则还俗重找工作，其中有位尼姑还俗后就被住在小孟湖的一位万姓小伙看中，两人谈起恋爱，受世俗偏见影响，这件婚事在当年被视为不道德，不光彩，受到双方家长及一些居民反对，闹得满城风雨，但最终两人还是冲破藩篱，喜结连理并生儿育女，不久都找到了工作，过起幸福的小日子。
景色太像旧时的小孟湖了在小孟湖西侧原三益新村内，还有一个叫赵老三的人，他开了当年镇江唯一的蛤蜊壳加工场，那时老百姓的护肤品大多用价廉实用的蛤蜊油，由于其外包装用的是蛤蜊壳，镇江人都称歪歪油。每年一进入秋季，这里就热闹起来，一批批蛤蜊壳从海边地区用船运来，堆得像座小山，许多小孩也蜂拥到这里，从中选拣一些花纹较好看的带回家赏玩。加工场雇用大批人将泥糊的蛤蜊壳清洗整理，再转卖给本地及扬州等地的工厂和作坊。来这里打工的多为小孟湖的人，工钱是按斤计算，洗一斤仅一分钱，如出力干，一天可洗上百斤拿一块钱，两三天的生活费都有了，这在那个年代算是不菲的收入了。
老地名黯然远去
小孟湖几十年间发生的巨变虽使旧时风貌消失， 但却见证了社会的进步和人民生活的提高，曾经的风光历经沧桑岁月，沉淀下来的已是记忆中的一些片断。
这里又联想到另一个问题，小孟湖这个地名得以保留，以及万古一人街、第一楼街、太保巷等道路仍沿用老地名，市有关部门做了功德无量的好事，表明对老地名的重视。应当说，这些老地名不但是地理信息标志、历史产物，还是城市的记忆，蕴涵着不可再生的文化积淀，其历史信息、传说故事，人物事迹都是族群血脉和香火的延续，更是见证古城镇江历史的“活化石”。随着城市现代化的推进，我市一个个新地名横空出世，而老地名正以惊人的速度消失，其黯然远去的背影，是历史的断裂和文化的失落。因此，如何通过恰当的方式有选择地保护、恢复一些老地名，让它们重新“复活”，以重续历史文脉，这该是有关部门应当面对和思考的一道难题。（秦苏）
编辑：金凯
