清光绪十五年（1889），江南才子，35岁的张謇进京赶考，这一下牵动了京城众多名流大家的心，他们“组团”全程关注张謇的考试情况。

经查登记册，张謇的卷子正是熙麟初阅的，还把做了记号的“弥封”卷子送给潘祖荫。不知潘主考官当时在想啥干啥，在卷子上批个“不通”，就这样被直接判了“死刑”。潘祖荫打掉的牙齿往肚里吞，张謇也只好自认倒霉。

未曾及第的张謇并没有气馁，光绪十七年（1891），张謇第二次参加礼部会试，这回欣赏他的主考官是翁同龢，常熟人，同治和光绪两帝之师。

谁曾想，翁同龢在第二次会试时，又阴差阳错把陶世凤的卷子错当作张謇的，张謇又未中。翁同龢对张謇落第极表惋惜：“窃为国家惜，非为诸君惜也！”

张謇4岁认字，5岁背诵《千字文》就能一字无误。因“冷籍”（指祖上三代无人功名），无法参加科考。为此，15岁时他曾冒名顶替邻县如皋张大户的儿子报名，获得学籍。第二年，考中了秀才。16岁到27岁之间，张謇先后5次参加乡试，都未中举，却被张大户要挟，连续索要钱物，最后索性告上了公堂。这场诉讼延续数年，令张謇十分狼狈，家道也因此困顿。幸而张謇的老师们为他四处斡旋。直到20岁时，此案告终，礼部同意张謇重填履历，撤销控案，恢复通州原籍。

科考无望，张謇便到地方大员那里担任幕僚。凭借才华，张謇虏获“清流”南派首领潘祖荫、翁同龢等，以及他们的政治对手、北洋大臣李鸿章和两广总督张之洞。在他们争相礼聘，邀其入幕时，张謇一概婉拒，“南不拜张北不投李” 。于是，张謇决定靠自己考取功名，名正言顺地踏入仕途。

光绪十八年（1892）礼部会试举行，翁同龢再次担任主考官，也动起了小心思。

原来，那天张謇根本就没注意翁同龢说的话，真以为人家翁大人是跟他议论时局。不过跟他一起去的刘可毅却默默记下，将“统筹全局”四字嵌入八股文的破题之中。

于是，张謇在41岁的时候，终于得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。

为了张謇能拿状元，翁大人真是够拼的！

不过，中状元的这一天，张謇的日记中没有兴奋之情。当时，中日甲午战争爆发，朝廷深陷危机，一个有责任心的状元，很难不感到压力。甲午之耻也令张謇深感仕途之无聊，他在笔记中写道："愿为小民尽稍有知见之心，不愿厕贵人更不值计较之气；愿成一分一毫有用之事，不愿居八命九命可耻之官。"

张謇中了状元不久，他父亲就撒手人寰，按清朝规矩，他因父丧循例回籍守制3年。

1895年，时任两江总督的张之洞向朝廷请示，委派张謇、陆润庠和丁立瀛分别在通州、苏州和镇江兴办企业。三人中，只有张謇，认真地办企业，并且从此一发不可收。1898年张謇回北京销假，正值“百日维新”。恩师翁同龢被慈禧罢官，“开缺回籍”。他目睹了官场的险恶，半月之后，张謇也借故请假南归，投入商界。

关于他为什么辞职，还有这样一个说法：

那天，慈禧太后在颐和园玩累了，起驾回宫，文武百官都得跪在门口迎驾，刚进翰林院的张謇也在其中。这时候，突然下起了暴雨，文武百官没有人敢动，都在暴雨里足足跪了一个多小时，要多狼狈有多狼狈。

经过了这件事，张謇开始反思：“我读了一辈子书，难道就是来干这个的吗？我的人生价值在哪里？”于是，他毅然递交了辞职报告，回家创业去了。

这一去不要紧，中国近代史上从此出现了一个大名鼎鼎的实业家、教育家，甚至改变了近代中国的走向。据统计，张謇一生创办了20多个企业、370多所学校，许多学校与事业单位的兴办在当时都是全国第一。他创办的“大生纱厂”，取《易经》中“天地之大德曰生”之意。有意思的是，因为张謇是状元出身，大生纱厂早期的棉纱产品使用“魁星”商标，下设有“红魁”“蓝魁”“绿魁”“金魁”“彩魁”等不同产品线。商标的主要部分就是魁星点斗，独占鳌头的形象。2020年11月12日（庚子年九月廿七日），习近平总书记亲临张謇老家视察，点赞说，张謇是中国民营企业家的先贤和楷模。总书记都点赞了，赶紧的，说你呢：点赞+在看+转发，三连走起。(全媒体记者 贺莺)

编辑：陈路